1937年11月间，日军占领上海后，又攻占杭州、苏州，国家的对外运输线几近封锁。仅存的国际运输通道滇越铁路有随时被日寇炸毁断路的危险。修建一条新的国际运输通道“滇缅公路”成了国家战争物资运输保障的重中之重。 夏日江城，出租车司机吴涛（曾志伟 饰）驾车意外坠江身亡，留给妻子凡丽（蒋雯丽 饰）的除了腹中的遗腹子以及高中毕业的儿子小川（檀健次 饰）还有个受伤女乘客苏丹（莫文蔚 饰）。凡丽无法负担高额的住院费，只能接苏丹回家亲自照顾。男人的去世，让这个家弥漫着一种哀伤之气，而风尘女子苏丹的入住让这个家焕发出一丝生机。小川从迷茫少年开始变得成熟，而凡丽也渐渐摆脱了丧夫之痛。苏丹腿伤慢慢好转，凡丽为了避免苏丹和儿子的进一步接触想办法把苏丹打发走。一直对父亲的死因有怀疑的小川在两年后找到了苏丹，本来只是给她送赔偿金时却意外发现了一个秘密。