赵仁义因患癌症做了直肠切除手术，但村民仍坚持推举他担任三元朱的村支书。为了让乡亲们吃上饱饭，他闯进山东农学院请来园艺专家将几百亩荒岭改造成了“花果山”。公社分给女儿玉荣的一个招工指标，仁义最终还是把招工表给了更困难的乡亲。盼着进城当工人的玉荣无法理解，一时想不开喝了农药抢救无效死亡，身为父亲的他陷入深深的痛苦之中。