朱元璋垂暮之年，太子朱标体弱多病，为冲喜，将开国元勋徐达的次女徐妙云嫁与朱标，不料新婚之夜，太子即逝，太子妃刚成新娘即成新寡。朱元璋四子燕王朱棣乃徐妙云的妹夫，文武皆备，朱元璋欲立朱棣为皇储，遭群臣反对，最终立皇孙朱允炆为皇储。朱棣和朱允炆都暗恋徐妙云，徐妙云则只对朱棣情有独钟。